Homeostasis adalah keadaan keseimbangan atau fungsi harmonik organisma. Ia adalah keadaan kesihatan yang baik. Perkataan itu berasal dari bahasa Yunani, dari homos yang bermaksud sama dan dari stasis, yang sama persis dengan kestabilan.

Keseimbangan ini dicapai apabila hubungan antara setiap dan setiap struktur yang membentuk makhluk hidup, yang seterusnya ditadbir oleh sistem kawalan yang mempunyai proses maklum balas.

Mekanisme kawalan untuk mengekalkan homeostasis

1. Peraturan melalui sistem saraf

Mekanisme kawalan dan pengawalan dijalankan terutamanya oleh sistem saraf. Ia mempunyai sistem untuk menangkap maklumat dari luar negara serta pelbagai tisu yang merangkumi pelbagai jenis reseptor dan sambungannya ke sistem saraf pusat melalui laluan afferent.

Maklumat yang diperoleh ini diproses di pelbagai pusat saraf dari mana laluan efferent beralih ke tisu yang berbeza, ini untuk menjalankan tindakan tertentu. Tindakan pengawalseliaan ini dijalankan terutamanya oleh sistem saraf autonomi, contohnya adalah peraturan tekanan darah, suhu badan, kadar denyut atau pernafasan, di antara banyak proses lain.

Dari sistem saraf, sambungan juga ditubuhkan dengan sistem endokrin, yang merupakan lengan kawalan eksekutif yang penting yang dijalankan oleh sistem hormon, yang tidak lebih daripada sistem perisik kimia.

Hubungan antara sistem saraf dan sistem endokrin berlaku pada hubungan antara hipotalamus dan hipofisis.

2. Peraturan melalui sistem endokrin

Kelenjar pituitari mengawal fungsi semua kelenjar badan, struktur yang menghasilkan bahan yang disebut hormon yang bertanggungjawab untuk fungsi dan pengawalan pelbagai aktiviti dalam pelbagai rangkaian tubuh.

Sistem hormon mempunyai mekanisme maklum balas yang menjamin kawalan yang baik terhadap pembebasan faktor merangsang yang dihasilkan pada tahap hipofisis.

Sebagai contoh, ini adalah contoh pembebasan faktor rangsangan ovari oleh hipofisis, ini merangsang pengeluaran estrogen yang menyokong pematangan folikel untuk menimbulkan ovulasi. Apabila telur ini dibebaskan, ovari mula mengeluarkan progesteron, yang merupakan hormon yang bertanggungjawab untuk satu siri perubahan dalam rahim yang mempersiapkannya untuk dapat bersarang embrio sekiranya ovari disenyawakan.

Jika persenyawaan berlaku, embrio menghasilkan hormon (chorionic gonadotropin) yang merangsang pengeluaran progesteron oleh ovari, yang menghalang rangsangan pituitari pada ovari, dengan mana ovulasi tidak akan berlaku lagi. Jika tidak, jika persenyawaan tidak berlaku, uterus mengalami mengelupas lapisan dalamannya, menyebabkan aliran haid, penurunan paras progesteron, mengaktifkan pituitari lagi untuk kitaran baru berlaku.

Mekanisme homeostatik melaksanakan fungsi yang berbeza:

1) penggunaan makanan yang ditelan dan penghapusannya yang berikutnya (contohnya dengan berpeluh atau perkumuhan),

2) peraturan suhu badan membolehkan penyesuaian haiwan ke persekitaran fizikalnya,

3) sistem imun sebagai mekanisme pertahanan terhadap mana-mana badan luar (contohnya, beberapa bakteria) dan

4) penyerapan air pada paras yang mencukupi untuk membolehkan kewujudan tumbuhan, haiwan atau manusia.

Proses-proses ini adalah contoh konkrit fungsi penting yang dikawal oleh homoestasis.

Model homeostatik dan tingkah laku manusia

Jika semua makhluk hidup mempunyai mekanisme dalaman jenis homeostatik, adalah munasabah untuk berfikir bahawa idea ini boleh digunakan untuk tingkah laku manusia. Jika secara fisiologi kita sihat apabila ada peraturan diri yang betul mengenai fungsi-fungsi penting, sesuatu yang serupa akan berlaku terhadap tingkah laku kita. Oleh itu, keseimbangan emosi kita memerlukan beberapa mekanisme yang membolehkan kestabilan emosi.

Perlu diingat bahawa keadaan minda seorang individu bergantung, secara besar-besaran, bagaimana fizikalnya. Pertimbangkan seseorang dengan skizofrenia yang tidak mengambil ubat mereka. Keadaan ini akan menjejaskan ketidakseimbangan emosi. Begitu juga, atlet yang cedera yang tidak bermain sukan akan digalakkan kerana tahap endorphinnya lebih rendah daripada biasa. Pada akhirnya, bagaimana kita mendapati diri kita secara mental bergantung kepada dua faktor asas: tindak balas kimia yang berlaku di dalam tubuh kita dan peristiwa luaran yang menghasilkan perubahan fizikal atau mental tertentu. Kedua-dua isu secara sedar atau secara tidak sedar diimbangi oleh beberapa mekanisme homeostatic.