Terima kasih kepada Charles Darwin kita tahu mekanisme kerja alam: Pilihan Semulajadi. Idea ini adalah bahawa makhluk hidup yang bertahan adalah yang paling sesuai untuk persekitarannya. Antara haiwan, ada yang menjadi pemangsa (juga dikenali sebagai pemangsa) dan yang lain adalah mangsa. Mereka semua berinteraksi.

Ciri utama haiwan pemangsa adalah memburu untuk memberi makan sendiri. Untuk melakukan ini, ia menggunakan kualiti terbaiknya, terutamanya kelajuan dan kekuatan yang lebih besar.

Haiwan berhubung dengan satu sama lain di dalam habitat tertentu, membentuk rantaian makanan. Satu contoh boleh menerangi: rumput, burung liar dan singa. Peternakan liar memakan rumput dan singa memburu hutan liar. Dalam hal ini singa adalah pemangsa. Ia memberi makan kepada daging mangsanya dan dengan demikian mengekalkan keseimbangan ekosistem di mana ia hidup. Dalam kes ini, singa tidak mempunyai pemangsa lain untuk mengancamnya. Terdapat kes di mana pemangsa pada masa yang sama menjadi mangsa seekor binatang lain. Sebagai contoh, seorang ular membunuh tikus dan pada masa yang sama ia dibunuh oleh helang.

Pemangsa haiwan memakan mangsa dan ini untuk mengelakkan ia berkembang, melalui pemilihan semulajadi, beberapa jenis pertahanan (bahan toksik atau penyamaran). Atas sebab ini, pemangsa menggunakan beberapa strategi untuk menjadi lebih berkesan. Sebenarnya, beberapa memburu dalam satu kumpulan, seperti halnya dengan hyena. Terdapat kes, seperti serigala, di mana teknik yang digunakan adalah mengejar mangsa. Jenis mekanisme ini berada dalam perjuangan untuk bertahan hidup.

Pemangsa juga mempunyai ancaman, campur tangan lelaki. Ini boleh berlaku dalam beberapa keadaan: untuk melindungi haiwan domestik (serigala adalah ancaman untuk ternakan), dalam memburu mamalia besar (harimau, singa atau badak) atau untuk mencapai kawasan yang lebih besar dari tanah yang ditanam. Atas sebab ini, pemangsa besar kerajaan binatang berada dalam bahaya kepupusan. Keadaan ini telah menyebabkan kehilangan beberapa spesies (harimau Tasmania atau Quagga, spesies zebra). Senarai pemangsa yang mempunyai risiko kepupusan yang tinggi cukup lama: lynx Iberia, itik biru, harimau Bengal, harimau yang beruban, dingo liar Australia, dan sebagainya.

Keadaan risiko kepupusan yang tinggi (terutama di kalangan pemangsa) menyebabkan reaksi dalam kumpulan yang melindungi haiwan. Terdapat persatuan yang cuba meningkatkan kesedaran dalam masyarakat supaya mereka bekerjasama dalam pemeliharaannya.