Ekologi adalah kajian tentang hubungan antara makhluk hidup dan persekitaran mereka, khususnya yang berkaitan dengan menganalisis pengaruh satu sama lain. Apabila kita bercakap mengenai persekitaran kita sedang mempertimbangkan sifat fizikal tertentu yang ditakrifkan sebagai faktor abiotik tempatan, dan ini termasuk iklim, geologi dan organisma yang hidup dalam persekitaran tersebut. Ekologi adalah konsep yang luas yang membincangkan segala-galanya dari hubungan kita dengan planet ini kepada amalan harian kecil yang kurang memberi kesan kepada alam sekitar.

Konsep biotope cenderung digunakan untuk mempertimbangkan semua faktor abiotik di suatu kawasan. Apabila biotope dan benda hidup dalam persekitaran (haiwan, tumbuh-tumbuhan, protes, wang dan kulat) dinilai secara keseluruhannya, istilah ekosistem lebih disukai. Oleh itu, contohnya, lopak mudah adalah ekosistem lengkap, dengan abiotik (air, udara, tanah bawah) dan faktor biotik. Jumlah ekosistem yang berbeza bergantung pada bioma yang dipanggil. Dalam model ini, hutan tropika adalah biome besar di mana pelbagai ekosistem dikelirukan. Akhirnya, jumlah semua bioma di planet ini menimbulkan biosfera.

Dalam pengertian ini, menarik untuk diperhatikan bahawa, secara etimologi, ekologi bermaksud "kajian rumah", memahami rumah sebagai persekitaran atau habitat di mana makhluk hidup berkembang. Akar perkataan ini, sebenarnya, adalah sama dengan konsep yang berbeza dengan "ekonomi". Kajian ekologi melibatkan alat-alat dari sains serbaguna seperti matematik dan statistik, di satu pihak, dan biosains dan geologi, di sisi lain. Walaupun ketika kita bercakap tentang cawangan biologi ini kita cenderung untuk mengaitkannya dengan pemeliharaan alam sekitar dan spesies tumbuhan dan haiwan, ekologi terdiri daripada sains multidisiplin yang menggunakan disiplin lain dan yang seterusnya mempunyai derivasi seperti ekologi mikrob, populasi dan ekologi komuniti, ekologi tingkah laku, ekologi matematik dan lain-lain. Ia tidak boleh dilupakan bahawa ekologi juga diintegrasikan dengan sains kesihatan. Di satu pihak, pengubahsuaian dalam biomas dan ekosistem yang disebabkan oleh kesan buruk tindakan manusia memotivasi penampilan atau peningkatan pelbagai keadaan, di antaranya penyakit bawaan vektor dan hasil pencemaran alam sekitar menonjol. Sebaliknya, terdapat kecenderungan hari ini untuk mempertimbangkan pendekatan ekologi untuk kesihatan dalam pelbagai aspek. Oleh itu, usus manusia diiktiraf sebagai ekosistem sejati, dengan faktor-faktor abiotiknya dan mikroflora setempat yang menjadi faktor biotik.

Istilah tertentu yang berasal dari sains ekologi (contohnya, jejak ekologi ), pada masa ini merupakan petunjuk kesan di planet ini yang mempunyai cara hidup tertentu. Oleh itu, apabila bercakap tentang kemampanan atau kemampanan, rujukan dibuat kepada keseimbangan antara amalan spesies dan persekitarannya. Agroekologi, antara lain, bertujuan untuk menerapkan prinsip-prinsip ekologi kepada reka bentuk dan pembangunan sistem pertanian lestari. Alam sekitar atau pergerakan alam sekitar membela perlindungan alam sekitar sebagai pengkritik amalan manusia yang membazir, ceroboh dan tidak bertanggungjawab.

Entiti dan organisasi yang berbeza dari watak tempatan atau antarabangsa adalah hasil pergerakan ini, seperti Greenpeace, Dana Hidupan Liar Dunia, dan banyak lagi.

Topik yang kini dikaitkan dengan ekologi mungkin termasuk pemeliharaan spesis terancam, perubahan iklim, dan pemuliharaan air dan sumber semula jadi lain. Konsep ini tentang pentingnya penilaian saintifik mengenai tindakan manusia di planet ini bukanlah sesuatu yang baru, walaupun telah mencapai penerapan yang lebih besar dalam 50 tahun terakhir dan, khususnya, telah memperoleh lebih banyak momentum dari lebih banyak dekad baru-baru ini. Dalam konteks ini, pertubuhan bukan kerajaan telah memainkan peranan yang relevan yang melampaui banyak kerajaan. Walau bagaimanapun, penyertaan negara-negara yang berbeza dalam proses pemuliharaan ekologi diiktiraf, dalam konteks penciptaan rizab alam semula jadi dan taman negara di mana ia tidak mungkin untuk menimbulkan kerosakan kepada komponen abiotik atau biotik ekosistem dan biomas. Akhirnya, organisasi antarabangsa yang berbeza, termasuk FAO dan UNESCO, juga menggalakkan eksploitasi sumber yang rasional untuk mengekalkan pendekatan ekologi yang sesuai untuk melindungi semua bentuk kehidupan di Bumi.