Salah satu pakatan ekonomi yang wujud di benua Eropah ialah EFTA, yang inisiasinya berasal dari Bahasa Inggeris, khususnya dari Persatuan Tade Bebas Eropah, yang dalam bahasa Sepanyol biasanya diterjemahkan sebagai Persatuan Perdagangan Bebas Eropah. Kini terdapat empat negara: Iceland, Liechtenstein, Norway dan Switzerland. Persatuan supranasional ini diasaskan pada tahun 1960 untuk bersaing dengan Kesatuan Eropah dan sepanjang sejarah beberapa negara meninggalkan EFTA untuk menyertai Kesatuan Eropah, contohnya Austria, Finland, Sweden dan United Kingdom.

Matlamat dan strategi

Seperti namanya, tujuannya adalah untuk mempromosikan perdagangan bebas di kalangan negara-negara yang membuatnya dan, pada masa yang sama, untuk menggalakkan kerjasama di antara anggotanya.

Untuk mencapai matlamatnya, EFTA didasarkan pada dua prinsip asas: pasaran bebas difahami sebagai sinonim untuk kemakmuran ekonomi dan keperluan untuk mewujudkan hubungan yang kompetitif yang adil di kalangan anggotanya. Sebaliknya, rakyat negara-negara yang terdiri daripada itu dijamin pergerakan bebas di wilayah EFTA dan sistem keselamatan sosial sepenuhnya diselaraskan.

Salah satu mekanisme yang dipromosikan oleh EFTA adalah untuk meningkatkan koordinasi berhubung dengan eksport dan import di kalangan negara anggota. Untuk tujuan ini, langkah dalaman telah diambil untuk mengelakkan proteksionisme dalam hubungan pelbagai hala. Akibatnya, negara anggota EFTA tidak mengenakan kadar khas untuk aktiviti komersil.

Pertanian, perikanan dan kesihatan dianggap sebagai tiga sektor strategik dalam persatuan itu.

Amalan yang dianggap EFTA tidak serasi dengan tujuannya

Agar pertukaran perdagangan menjadi cair dan berbuah, perjanjian yang ditubuhkan menunjukkan dua jenis ketidakserasian yang bersifat umum:

1) syarikat dari negara-negara ini tidak dapat mencapai perjanjian yang bertentangan dengan yang dipromosikan oleh EFTA dan

2) tidak ada negara anggota boleh memegang kedudukan monopoli dalam mana-mana sektor ekonomi.

UK boleh menyertai EFTA selepas BREXIT

Pada akhir tahun 2016, British memutuskan dalam referendum untuk meninggalkan Kesatuan Eropah. Keadaan ini menyebabkan beberapa ketidakstabilan di United Kingdom dan di EU sendiri. Beberapa penganalisis berhujah bahawa United Kingdom boleh meminta masuk semula ke EFTA, kerana dengan cara ini pihak British akan mengekalkan hubungan perdagangan dengan EU walaupun mereka bukan sebahagian daripadanya.

Foto: Fotolia - psdesign1 / dglavinova