Keratin adalah protein yang berfungsi utamanya untuk melindungi sel epitelium, dan juga merupakan elemen asas dalam pembentukan lapisan paling luar kulit. Ia juga merupakan komponen asas rambut dan kuku, serta bahagian-bahagian badan lain seperti lidah atau langit-langit, yang memberi kekuatan dan ketahanan.

Secara semulajadi, hanya satu lagi perkara biologi yang diketahui yang boleh menyerupai keratin dari segi kekerasan, kitin.

Jenis keratin

Terdapat dua jenis keratin mengikut struktur dan komponennya yang berbeza. Oleh itu, alpha keratin mempunyai sisa-sisa sistein dalam komposisinya yang membentuk jambatan disulfida. Ia adalah jambatan yang memberi kekuatan kepadanya. Jenis keratin ini biasa di tanduk haiwan dan kuku.

Sebaliknya, sistein tidak dijumpai di antara komponen beta keratin dan oleh itu tidak ada jambatan disulfida. Selain itu, tidak seperti jenis sebelumnya, keratin ini tidak dapat dipertahankan. Beta keratin adalah komponen penting dalam web laba-laba.

Bagaimana untuk meningkatkan pengeluaran keratin

Cara paling mudah untuk meningkatkan pengeluaran keratin adalah dengan memakan makanan yang tinggi dalam protein ini atau yang membantu dalam pembuatannya. Ini adalah kes buah jeruk, kerana kandungannya yang tinggi vitamin C menjadikannya lebih mudah bagi tubuh untuk mengasimilasi protein dari tumbuhan asal, asas dalam pembentukan keratin.

Begitu juga, sayur-sayuran seperti bawang atau kembang kol juga mempunyai kesan yang sangat positif terhadap pengeluaran protein ini kerana ia mengandungi vitamin B7, yang berperanan penting dalam metabolisme keratin. Akhir sekali, terdapat makanan seperti ayam atau daging tanpa lemak yang disebabkan oleh kandungan protein yang tinggi, secara langsung mempengaruhi kenaikan keratin dalam tubuh.

Keratin berkualiti rendah

Dengan cara yang sama bahawa terdapat unsur-unsur tertentu yang membantu menghasilkan lebih banyak keratin, kes yang bertentangan juga boleh berlaku dengan faktor-faktor yang mempengaruhi kualiti keratin, yang terbukti dalam rambut yang lebih kurus dan kurang paku tahan.

Di dalam kumpulan ini unsur-unsur negatif untuk pengeluaran keratin, tekanan, hormon atau diet berlebihan tidak seimbang akan menonjol. Oleh kerana titik terakhir ini, vegetarian disyorkan untuk mengambil suplemen tertentu jika perlu, seperti ragi spirulina atau brewer.

Foto: iStock - Marko Skrbic / Ben-Schonewille