Satu perkataan adalah bunyi atau set bunyi yang berkaitan dengan makna tertentu . Perwakilan grafik bunyi ini juga disebut kata. Walau bagaimanapun, walaupun definisi sementara ini, perlu diperhatikan bahawa kriteria untuk menentukan perkataan telah banyak dibahaskan dari sudut pandang bahasa. Ia boleh dinyatakan bahawa sebagai tambahan kepada jeda awal dan terakhir yang biasanya menemani istilah tertentu, ia juga penting untuk mengambil kira sintaks, sehingga suatu perkataan akan selalu memenuhi fungsi tertentu dalam kalimat, bergantung kepada kelas untuk yang dimiliki.

Bagi perwakilan grafik, perkataan itu terdiri daripada huruf, yang bersama-sama membentuk suku kata, yang seterusnya membentuk keseluruhan perkataan. Sebagai perkataan sebagai perwakilan grafik, setiap satu suku kata dalam grafik, di sini dipanggil "fonem" setakat alat fonetik atau suara diperlukan untuk melafazkan dan menyatakannya. Dalam pengertian ini, perkataan itu adalah bahagian penting kandungan linguistik, yang boleh dikaitkan seperti berikut:

Surat> suku kata> perkataan> kalimat> perenggan> teks

Unit minimum adalah huruf, sedangkan set terbesar adalah teks.

Pelbagai perkataan yang ada adalah: kata benda, kata sifat, artikel, kata ganti, kata kerja, kata kerja, penyambung, kata keterangan, preposisi dan kata konjungsi . Setiap satu mempunyai sejumlah fungsi sintaksis. Perlu diingatkan bahawa subdivisi boleh dibentuk di antara beberapa kelas ini. Oleh itu, sebagai contoh, kata sifat dibahagi kepada kelayakan dan penentu (posible, demonstrative, numeral, tidak terbatas, interogatif, exclamatory dan relatif). Atau kata nama yang dibahagikan kepada umum, tepat, kolektif, tunggal, antara lain; selain dikelaskan mengikut jantina (feminin / maskulin) dan nombor (jamak / tunggal).

Satu perkataan juga boleh dibezakan dengan mempunyai aksen. Kata-kata dengan aksen eksplisit dipanggil tonik, kerana mereka mempunyai tilde bertulis. Mereka yang mempunyai aksen, tetapi tidak dieja, dipanggil "tidak tertekan" atau juga dengan aksen prosodik. Dalam banyak bahasa, seperti bahasa Sepanyol, suku kata di mana aksen jatuh boleh berbeza-beza bergantung pada perkataan . Dalam kes ini, kata-kata itu diklasifikasikan sebagai berikut : akut, dicirikan dengan mempunyai aksen yang jatuh pada suku kata terakhir (selagi ia berakhir dengan "n", "s", atau vokal); serius, dicirikan dengan mempunyai aksen yang jatuh pada suku kata sepatutnya (selagi ia berakhir dengan konsonan, selain daripada "n" atau "s"); esdrújulas, yang dicirikan dengan mempunyai aksen yang jatuh pada suku kata kedua; supersdrújulas, yang dicirikan dengan mempunyai aksen yang jatuh pada suku kata sebelum kedua.

Perkataan juga boleh diklasifikasikan oleh bilangan suku kata mereka . Oleh itu, apabila mereka hanya mempunyai satu suku kata, mereka dipanggil monosyllables, apabila mereka mempunyai dua mereka disebut bisyllables, apabila mereka mempunyai tiga mereka disebut trisyllables dan apabila mereka mempunyai empat mereka disebut empat suku kata . Apabila mereka mempunyai lebih daripada empat, mereka dipanggil polysyllables.

Dalam aspek semiotik, perkataan itu dipanggil "pernyataan" dan kedalaman kajian setiap pernyataan adalah lebih besar. Semiotik, disiplin yang mengkaji "tanda-tanda" linguistik dalam konteks kehidupan sosial dan tafsiran manusia. Oleh itu, setiap pernyataan mempunyai makna dan penanda. Maksudnya ialah apa yang secara formal menggubah perkataan itu, sementara penanda adalah imej mental yang menghasilkan kata apabila menyebut atau mendengarnya.

Oleh itu, dari segi makna, kita boleh menyebut bahawa terdapat instrumen atau alat yang mengumpulkan semua perkataan yang ada, atau sekurang-kurangnya dikenali secara rasmi dalam bahasa, seperti bahasa Sepanyol, dan mereka adalah kamus. Dalam kes Sepanyol, Akademi Bahasa Sepanyol Diraja bertanggungjawab untuk mengkaji, memasukkan dan mengesahkan istilah yang mereka anggap sering digunakan dan perlu dimasukkan dalam ensiklopedia bahasa Sepanyol.

Pada masa ini, linguistik terus mencuba penafsiran baru tentang apa yang menjadi perkataan dan fungsinya, untuk mencapai penjelasan teoretik yang lebih memuaskan daripada yang sedia ada.