Penyesuaian sosial adalah ketidakmampuan seseorang dapat menonjol apabila menyesuaikan diri dengan keadaan tertentu dalam persekitaran di mana dia hidup dan berkembang, sebagai contoh, ketidakseimbangan peribadi, konflik dengan persekitaran, kegagalan sebelum rangsangan sosial, antara lain-lain. Orang yang berada dalam keadaan penyelewengan sosial pasti akan berada di pinggiran normalisasi sosial, mewujudkan suatu tingkah laku yang tidak sepadan dengan garis panduan sosial yang berlaku .

Penyelewengan yang dinyatakan di atas mengandungi kedua-dua aspek psikologi, sosial dan fizikal dan merupakan fenomena yang telah dialami dalam semua masyarakat yang membentuk planet bumi.

Individu yang tidak bersetuju dengan persekitaran sosialnya biasanya dipanggil kesalahpahaman sosial dan dalam kebanyakan situasi, perilaku yang menentang dan menentangnya terhadap peraturan sosial yang dipersetujui akan membawa kepada keadaan peminggiran.

Sementara itu, tingkah laku yang tidak wajar dan maladaptif akan ditentukan berdasarkan apa yang difahami sebagai normal dalam masyarakat yang dipersoalkan, maka apa yang berada di luar parameter normal ini akan dianggap sebagai penyelewengan sosial.

Secara tradisinya, mereka yang tidak disesuaikan dengan masyarakat di mana mereka hidup akan menjadi begitu kerana keadaan tertentu yang berlaku dalam kehidupan mereka, seperti: kerosakan keluarga, syarikat yang buruk atau kerana masyarakat itu sendiri menolaknya sebagai akibat dari seks, agama dan kebudayaan yang dibingkai .

Oleh itu, konsep yang secara langsung menentang penyesuaian sosial adalah penyesuaian sosial; individu yang disesuaikan menerima dan memenuhi semua syarat dan tingkah laku yang ditetapkan oleh masyarakat di mana dia mengambil bahagian.