Istilah formal, mengikut konteks yang digunakan, mempunyai pelbagai makna. Secara umum, dikatakan bahawa formal adalah yang merupakan sebahagian daripada bentuk atau berkaitan erat dengannya .

Sebaliknya, ia juga sering digunakan untuk membincangkan sesuatu yang, disebabkan oleh pengesahan atau kelakuannya, mematuhi norma yang telah ditetapkan . Sebagai contoh, seseorang yang menghadiri majlis perkahwinan diraja sebagai tetamu di mana-mana negeri yang memerhatikan monarki sebagai satu bentuk kerajaan dan walaupun dia bukan milik royalti, sejauh mana perkembangannya, ia akan menjadi perkara yang paling dekat untuk apa keadaan yang sesuai, pakaian klasik tetapi elegan, cara yang harmoni, menyisihkan cara-cara yang dibombardir atau dibesar-besarkan yang mungkin tidak sesuai dengan kesungguhan yang dianggap oleh perbuatan-perbuatan ini.

Juga, istilah formal boleh digunakan untuk menggambarkan orang-orang yang dalam cara mereka bertindak mematuhi semua tanggungjawab dan kesungguhan, iaitu, tidak seperti keadaan yang kita jelaskan dalam perenggan sebelumnya bahawa dengan kewajipan berperilaku dengan cara serius dan formal, tetapi tanggungjawab dan kewajipan merupakan sifat yang melekat dalam keperibadiannya yang menemaninya, sama ada dengan menghadiri komitmen yang sangat formal seperti dalam hal perkawinan sejati seperti apa-apa kegiatan dan hubungan yang dia tentukan dalam dirinya kehidupan sehari-hari, iaitu, ia bukanlah satu pose pada masa ini tetapi ia adalah sikap terhadap kehidupan.