Eksploitasi adalah tindakan mendapatkan manfaat daripada sesuatu atau seseorang . Di luar pelbagai varian makna yang ada dalam istilah itu, kebenarannya adalah umumnya berkaitan dengan pesawat sosial dan ekonomi, sejauh mana ia berkaitan dengan pengertian nilai, cara di mana ia diperoleh atau hilang .

Salah satu kegunaan paling kerap dikaitkan dengan aset semula jadi atau sumber . Oleh itu, apabila kita bercakap tentang "eksploitasi" dari sudut pandangan ini, kita merujuk kepada cara di mana faedah diekstrak daripada sifat untuk digunakan dalam ekonomi pasaran. Beberapa contoh jenis pengekstrakan keuntungan ini ialah penangkapan ikan, perlombongan, pertanian, ternakan, perhutanan, dll. Dalam kes ini, eksploitasi mungkin mempunyai tujuan penggunaan langsung oleh manusia, atau penggunaan tidak langsung, mengintegrasikannya ke dalam proses pengeluaran yang lebih kompleks yang akan menghasilkan penciptaan barang lain. Satu contoh kemungkinan terakhir ini ialah pengekstrakan hidrokarbon di mana hampir seluruh susunan ekonomi dunia didasarkan.

Satu lagi kegunaan biasa, kali ini dengan aspek pejoratif, adalah eksploitasi manusia, atau untuk mewujudkan ketepatan yang lebih tinggi, eksploitasi manusia yang tidak adil . Dari perspektif ini, faedah yang diekstrak dari kerja manusia oleh orang lain selalu lebih besar daripada imbuhan dalam bentuk upah . Cadangan yang paling relevan pada zaman kebelakangan ini adalah yang dibuat oleh Kart Marx dalam karyanya Modal ; Di sana dia menjelaskan bahawa pengumpulan modal untuk meningkatkan proses produksi memerlukan kebutuhan yang lebih rendah untuk buruh dan penurunan akibat upah. Di luar fakta bahawa Marxisme telah menjadi usang dalam banyak aspek, kebenarannya adalah bahawa beberapa situasi yang dikecam itu terus berlaku.

Terlepas dari pengertian spesifik eksploitasi yang digunakan, kebenarannya ialah idea untuk mengekstrak keuntungan adalah intrinsik kepada logik ekonomi pasaran dan dengan orientasi itu ia harus difahami.