Buku adalah kerja (yang boleh ditulis tangan, dicetak, atau dicat) disusun di atas kertas terikat dan dilindungi oleh penutup. Pada umumnya, untuk dianggap sebagai buku, ia mesti mempunyai sekurang-kurangnya 50 halaman, dan ia boleh diedarkan dalam beberapa jilid atau jilid. Buku dipanggil karya yang berkaitan dengan mana-mana subjek dan walaupun itu tidak mengandungi kata-kata, tetapi hanya imej.

Selalunya buku terdiri daripada penutup yang melindungi helaian, tulang belakang yang mengumpulkan penutup, penutup depan, muka depan dan penutup belakang, badan kerja yang terdiri daripada helaian, prolog atau pengenalan, indeks, bab dan unsur pelengkap lainnya.

Buku boleh menjadi saintifik, sastera atau linguistik, perjalanan, biografi, teks atau kajian, rujukan atau rujukan seperti kamus, dan banyak lagi varian lain.

Anda boleh bercakap tentang buku secara praktikal dari zaman dahulu lagi dan menerusi pelbagai teknik produksi seperti lukisan gua di Paleolithic, yang "mencantumkan" kenangan mereka di atas batu. Walaupun dalam budaya kuno seperti Empayar Mesir (dengan papirusnya) dan tamadun Babilonia (dengan teks-teks mereka yang diukir batu) beberapa penyebaran buku-buku primitif telah dicapai, semasa buku-buku Lama Eropah dan Abad Pertengahan jarang dan mahal dan Mereka dihasilkan dengan tangan di kulit. Juga, memandangkan tahap literasi yang rendah dalam masyarakat Eropah pada masa itu, hanya segelintir orang yang dapat menulis dengan ketepatan yang diperlukan untuk pemeliharaan manuskrip ini; secara umum, hanya beberapa golongan bangsawan dan ahli-ahli pendeta yang berjaya mengekalkan buku-buku di peringkat sejarah itu.

Selepas penciptaan akhbar percetakan jenis mudah alih oleh Gütenberg sekitar 1450, dengan pengurangan kos yang berkaitan, "letupan bibliografi" bermula, yang menghasilkan percambahan buku bercetak. Kemunculan dan mempopulerkan perpustakaan dikaitkan dengan letupan ini yang mencapai tahap yang luar biasa dalam Zaman Moden dan menjadi lebih akut di zaman moden.

Pada akhir tahun 1971, apa yang diketahui hari ini sebagai buku digital atau elektronik mula dibangunkan dan pada tahun 1981 buku pertama jenis ini dibebaskan. Salah satu pelopor dalam penggunaan teknologi ini ialah Stephen King, yang melancarkan novel 'Riding the Bullet' di Internet. Idea yang dikaitkan dengan teknologi ini ialah Projek Gutenberg, yang berusaha untuk mewujudkan perpustakaan digital yang sangat bebas. Oleh itu, teknik teknikal sekarang membenarkan pemasangan paradoks; Dalam satu tangan, penampilan teks dalam format PDF atau dalam bentuk e-buku telah membawa kepada langkah bersejarah dalam penyebaran buku - buku, menjadikannya hampir dengan segera tersedia kepada mana-mana pengguna yang dihubungkan dengan komputer atau telefon bimbit. Walau bagaimanapun, ketakutan pembubaran hak cipta boleh menjadi satu cara untuk tidak menggalakkan para penulis yang membuat hidup daripada memasarkan buku mereka, jadi teks yang sedikit akan ditulis dari masa ke masa. Laman web itu sendiri telah menawarkan penyelesaian, dengan adanya sistem pembayaran mikro yang membolehkan seorang penulis mengenakan aliquot kecil untuk memuat turun setiap buku digital mereka. Akibatnya, ramai pustakawan percaya bahawa buku sebenarnya dalam fasa peralihan yang serupa dengan yang diperhatikan dengan kedatangan akhbar percetakan Gütenberg yang disebut tadi. Walau bagaimanapun, tidak seperti zaman ketika buku manuskrip menjadi item pengumpul, buku cetak hari ini mungkin tidak akan hilang dari peredaran, disebabkan oleh kemudahalihan mereka dan keseronokan yang membacanya menghasilkan banyak pengguna, sama ada sama ada atau tidak mereka sudah biasa dengan teknologi baru.