Negara (kata yang berasal dari bahasa Latin dan bermaksud "dilahirkan") adalah komuniti manusia yang mempunyai ciri-ciri budaya tertentu dan sering berkongsi wilayah dan Negeri yang sama. Negara juga merupakan konsep politik yang difahami sebagai subjek di mana kedaulatan Negara berada.

Dalam sejarah, konsep seperti yang kita faham hari ini dilahirkan pada abad kelapan belas ketika Zaman Kontemporari bermula dan formulasi pertama bermula pada suatu negara dan bagaimana ia berlaku dalam gerakan politik. Kajian-kajian ini berkaitan dengan tempoh Pencerahan dan, lebih tepatnya, kepada Perancis dan kemudiannya Revolusi Amerika.

Selalunya sukar untuk mentakrifkan ciri-ciri yang membentuk negara seperti itu, tetapi berdasarkan fakta bahawa ahli-ahli satu berkongsi kesedaran yang sama untuk membentuk diri mereka sebagai sebuah badan politik yang dibezakan daripada orang lain berdasarkan kebetulan kebudayaan mereka. Secara umum, kebetulan ini boleh menjadi etnik, linguistik, agama, tradisional dan / atau bersejarah. Dan untuk ini ditambah kadang-kadang kepunyaan wilayah tertentu yang sama.

Kesimpulan dan kesedaran umum mengenai perpaduan politik sering dipanggil identiti kebangsaan. Identiti kebangsaan ini adalah penting untuk mencapai perpaduan komponen-komponen orang-orang ini, kerana ia adalah tersendiri dan mewakili sebagai simbol kebangsaan mereka sendiri. Perlu diingat bahawa fenomena penghijrahan semasa telah memotivasi kedua-dua integrasi individu sesebuah negara dalam bandar-bandar lain dan kecenderungan yang berbeza untuk berkumpul di kawasan kejiranan atau kawasan tertentu di bandar atau wilayah, hampir sebagai perlindungan identiti budaya tipikal bangsa itu.

Akibatnya, konsep negara adalah rumit dan kadang-kadang kriteria berbeza untuk membezakannya seperti itu. Sebagai contoh, perbezaan antara sebutan atau dialek boleh membentuk dua orang sebagai milik negara yang berbeza. Dengan cara yang sama, adalah biasa bagi dua orang yang tinggal di tempat geografi yang berbeza untuk dianggap sebagai ahli negara yang sama.

Istilah "bangsa" sering dikelirukan dengan "negara" atau bahkan dengan idea kumpulan etnik, budaya atau bahasa walaupun ia tidak mempunyai sokongan etika-politik. Perbezaan ini dilihat apabila memahami bahawa sesetengah negara, seperti gipsi, tidak mempunyai Negara mereka sendiri (organisasi dengan institusi yang ditentukan dan sempadan mereka sendiri). Sebagai balasan, negara multinasional diiktiraf, seperti Bolivia di Amerika, India di Asia atau Afrika Selatan di benua Afrika.

Terdapat pelbagai jenis negara, contohnya liberal, romantis, sosialis, fasis dan nasionalis sosial. Kebanyakan negara-negara Amerika dan Eropah sekarang ditadbir dengan model-model liberal, dalam rangka sistem republikan dengan nuansa yang berbeza dari setiap orang. Negara-negara sosialis yang berterusan pada abad ke-21 termasuk China, Cuba atau Vietnam, antara lain. Model fasis dan kebangsaan-sosialis mati dalam Perang Dunia II. Dalam kes khusus tertentu, adalah menarik untuk dicatat bahawa identiti kebangsaan sesetengah orang telah memotivasi kewujudan jenis-jenis negara yang sangat spesifik yang sukar ditakrifkan. Oleh itu, negara Tuareg berterusan dengan adat dan bahasanya di Afrika Barat Laut, yang terletak di negeri-negeri yang berlainan di rantau itu. Pertimbangan yang sama dapat ditegaskan oleh negara Aymara, di kawasan Altiplano, serta negara Eskimo di kawasan beku Artik. Dalam kes-kes ini, kehadiran ciri-ciri kebudayaan bersama yang membolehkan individu-individu ini mengiktiraf satu sama lain sebagai rakan senegara adalah sangat jelas, walaupun pada masa ini tidak ada negara pengenalan Tuareg, Aymara atau Eskimo.