Audit adalah proses pemeriksaan butiran perakaunan syarikat atau institusi tertentu untuk menentukan dengan tepat sumber-sumber yang ada . Dari penggunaan istilah ini yang lain telah diperolehi, maka adalah mungkin untuk merujuk kepada jenis audit yang berbeza, walaupun tetap menjaga pandangan pemeriksaan dan menganalisis sesuatu untuk mengetahui keadaannya yang sebenarnya. Asal istilah kembali ke bentuk Latin "auditorius" dan merujuk kepada keupayaan untuk mendengar.

Kerja-kerja mengesahkan rekod-rekod warisan di estet-estet yang berbeza untuk mengetahui ketepatan mereka dapat dilihat sepanjang hampir semua sejarah, bermula dari zaman purba, melalui Zaman Pertengahan dan mencapai hari-hari kita . Walau bagaimanapun, keperluan dan kepentingannya dipertingkatkan dengan perkembangan kapitalisme dan dengan kemunculan syarikat besar yang bergantung kepada kawalan yang berkesan . Perkembangan dan penubuhannya sebagai amalan yang tegas dapat dilihat di England yang diancam oleh revolusi perindustrian; sejurus selepas proses ini juga disahkan di Amerika Syarikat.

Audit boleh menjadi dalaman atau luaran kepada syarikat . Yang dalaman adalah yang dilakukan oleh kakitangan syarikat itu sendiri sementara yang luar adalah yang dilakukan oleh pihak luar. Dalam kes pertama, matlamat utamanya ialah untuk mengekalkan kawalan yang betul terhadap entiti; pada yang kedua, kuasa untuk memberikan Public Faith ditambah, aspek yang diperlukan untuk penggabungan dan pengambilalihan syarikat.

Seperti yang telah kita katakan, walaupun audit perakaunan itu paling terkenal, ia juga mungkin merujuk kepada orang lain . Oleh itu, ia juga boleh merujuk kepada audit tenaga, komputer, kebolehaksesan, inovasi, kebolehaksesan, jenama, alam sekitar, dan sebagainya. Ia sentiasa menekankan proses analisis dan pemeriksaan negeri.