Persaingan dipanggil keadaan di mana dua entiti berkaitan dengan sumber-sumber sesuatu medium yang cuba memonopoli sepenuhnya dan membahayakan yang lain; Dalam erti kata lain, hubungan persaingan antara dua makhluk menyiratkan bahawa setiap satu mendapat faedah dengan merosakkan yang lain . Istilah ini juga boleh merujuk kepada kemahiran yang berbeza yang dimiliki untuk melaksanakan tugas tertentu, walaupun penggunaan ini kurang kerap dan adalah disebabkan oleh terjemahan yang tidak kritis dari kompetensi bahasa Inggeris.

Dalam ekonomi, tanggapan persaingan merujuk kepada situasi yang biasa di pasaran dimana terdapat beberapa pembekal dan pemohon untuk kebaikan atau perkhidmatan tertentu . Pasaran persaingan yang sempurna adalah di mana pelaku yang berbeza tidak dapat mengenakan harga dengan cara mereka sendiri; hubungan antara semua ini adalah apa yang menetapkan nilai-nilai. Sebaliknya, pasaran yang diputarbelitkan adalah harga di mana harga tidak ditetapkan oleh baki pelakon; Sebagai contoh, dalam monopoli, kewujudan penawar tunggal menyebabkan ia mempunyai kuasa untuk menetapkan harga yang paling sesuai. Ini adalah kes di mana ketiadaan persaingan menyakitkan pengguna, yang mesti selalu memilih pembekal yang sama dan di bawah syarat-syarat ini. Oligopolies merupakan fenomena yang sama, di mana terdapat keadaan persaingan sengsara, memandangkan sekurang-kurangnya 2 didakwa pesaing berjuang untuk pasaran tertentu; Walau bagaimanapun, terdapat banyak kes collusi sebenar antara pembida ini, di mana tidak ada persaingan yang tulen.

Sebaliknya, dalam sains biologi, istilah ini digunakan untuk merujuk kepada jenis hubungan interspesifik antara individu spesies yang memerlukan akses kepada sumber yang sama . Apabila dua spesies yang berbeza memerlukan sumber yang terhad dan bersaing untuk itu, seseorang boleh menghilangkan yang lain. Fenomena ini sangat penting dalam proses evolusi, kerana ia dapat menghapuskan mana-mana spesies yang terlibat. Walau bagaimanapun, ia juga boleh dilaksanakan bahawa dua spesies yang memerlukan sumber yang sama boleh wujud bersama tanpa disingkirkan. Walau bagaimanapun, hubungan antara spesies tidak selalu kompetitif; dalam sesetengah kes sekurang-kurangnya satu spesies mendapat faedah dari kedekatan yang lain. Dalam hal ini, ia patut menonjolkan proses-proses simbiosis (dua spesies mendapat manfaat bersama dari hubungan yang menghubungkannya), komensalisme (salah satu daripada dua organisme itu melibatkan manfaat tanpa prejudis atau kelebihan untuk anggota yang masih tinggal) atau parasitisme (salah satu daripada dua makhluk hidup secara langsung dirugikan oleh pihak yang lain, yang mendapat manfaat penuh dari hubungan itu).

Dalam hubungan interpersonal, persaingan juga biasa. Walau bagaimanapun, perlu diperhatikan bahawa kemajuan manusia sentiasa berdasarkan kerjasama . Hipotesis "persaingan yang sihat" telah dirumuskan untuk memihak kepada perkembangan orang; Ini adalah konsep yang lazim dalam amalan sukan, di mana walaupun kemenangan dipuji pada banyak kesempatan, ia juga bijak untuk menunjukkan bahawa menghormati lawan dan keinginan untuk persaingan adalah motivasi hebat yang membolehkan pertumbuhan atlet sebagai individu dan sebagai satu kumpulan.

Oleh itu, ia adalah mudah untuk menganggap persaingan sebagai fakta positif atau negatif dengan sendirinya, kerana ia bergantung kepada pendekatan yang ditawarkan oleh peserta atau pengawal selia dari segi fenomena. Sedang pada banyak kesempatan persaingan adalah mesin pertumbuhan yang benar, dalam keadaan ketimpangan ekstrim yang dapat berperilaku sebagai faktor merusak yang memerlukan pengawalan dan kontrol untuk menghindari keterlambatan.