Benua Amerika secara keseluruhannya tidak homogen dari sudut pandang sejarah dan kebudayaan. Dalam pengertian ini, seseorang boleh bercakap tentang dua blok berbeza: Amerika Latin dan Anglo-Saxon Amerika. Amerika Latin difahami (kadang-kadang istilah Amerika Latin digunakan) semua negara yang dijajah oleh Sepanyol dan Brazil. Sebaliknya, Anglo-Saxon Amerika merujuk kepada Amerika Syarikat dan Kanada, kedua negara yang pada asalnya dikaitkan dengan Great Britain sehingga mereka mencapai kemerdekaannya.

Perkataan mengenai konsep Anglo-Saxon Amerika

Perbezaan antara Amerika Latin dan Anglo-Saxon Amerika tidak mencukupi untuk memahami pembahagian budaya dan, oleh itu, beberapa pertimbangan mestilah ditunjukkan:

1) beberapa wilayah bukan berasal dari Latin atau Anglo-Saxon (contohnya Suriname adalah jajahan Belanda dan wilayah Saint Pierre dan Miquelon adalah sebuah kepulauan Perancis yang terletak di Amerika Utara,

2) beberapa wilayah yang pada masa ini dianggap sebahagian daripada Anglo-Saxon Amerika adalah wilayah Sepanyol atau Mexico untuk sejarah yang panjang dan

3) sebahagian wilayah Kanada sekarang mempunyai akar sejarah dan budaya Perancis (di wilayah Quebec, Perancis adalah bahasa rasmi hari ini).

Ciri-ciri Anglo-Saxon Amerika

Ciri utama kawasan geografi ini adalah bahasa Inggeris sebagai bahasa rasmi. Bahasa Inggeris adalah rasmi di Amerika Syarikat dan bahagian berbahasa Kanada yang bukan berbahasa Perancis, serta di sejumlah negara Caribbean (misalnya Jamaica, Bahama, Bermuda atau Saint Lucia).

Anglo-Saxon Amerika mempunyai unsur penyatuan yang lain, agama Protestan. Walau bagaimanapun, Protestantisme tidak homogen, kerana ia membentangkan semua jenis versi (Mormon, Evangelical, Anabaptist atau beberapa kumpulan minoriti seperti Quaker). Sebaliknya, ia tidak sepatutnya dilupakan bahawa Anglo-Saxon Amerika juga mempunyai akar Katolik, terutamanya dari bahasa Ireland dan Itali.

Fenomena penghijrahan adalah satu lagi tiang-tiang Anglo-Saxon Amerika. Dari awal abad ke 17, benua Amerika yang didominasi oleh Inggeris mempunyai siri gelombang penghijrahan. Pada asalnya, emigrasi Eropah datang dari Great Britain kerana alasan penganiayaan agama, tetapi selama bertahun-tahun emigrasi itu termotivasi terutamanya oleh sebab-sebab ekonomi.

Akhirnya, kepelbagaian etnik adalah satu lagi ciri asli Amerika Anglo-Saxon. Perlu diingat bahawa pergerakan migrasi yang berbeza mempunyai asal mereka di wilayah yang tersebar luas (pantai Atlantik Afrika adalah asal-usul kaum hitam hamba yang mengepalai wilayah Amerika, di China ada penghijrahan penting pada abad ke-19 untuk membina kereta api di Amerika Syarikat dan penduduk Amerika asal Eropah termasuk semua kepelbagaian etnik di benua Eropah).

Foto: iStock - in8finity / Artindo