Dipahami sebagai salah satu sifat yang paling mengagumkan dan wujud manusia, altruisme adalah keupayaan untuk bertindak tanpa pamrih untuk kepentingan orang lain yang mungkin memerlukan pertolongan atau yang berada dalam keadaan yang rendah. Altruisme dianggap sebagai wujud manusia sejak dia, ketika hidup dalam masyarakat, berkaitan dengan individu lain dan mengembangkan semua jenis perasaan belas kasihan, empati dan kasih sayang yang menyebabkan dia bertindak dengan cara yang tidak mementingkan diri sendiri dan penuh belas kasihan.

Perkataan altruisme berasal dari perkataan Perancis lama, altruisme, yang bermaksud memberikan diri untuk membantu mereka yang memerlukannya. Lebih khusus "altrui" dari Perancis, menunjukkan "dari yang lain"

Profil umum individu altruistik

Ia adalah seseorang yang memikirkan orang lain dan bukan hanya dirinya sendiri. Oleh itu, dia adalah seorang yang empati dan biasanya bersedia membantu mereka yang memerlukan.

Sebagai peraturan umum, dia bertindak dengan cara yang tidak berminat, iaitu, tanpa mencari keuntungan dalam pertukaran untuk tindakan dermawannya. Orang yang altruistik sangat mungkin bertindak dari cinta kepada jiran atau daripada kepercayaan atau nilai moral.

Altruisme bermaksud dalam kebanyakan kes yang bertindak memihak kepada yang lain, walaupun hasil tindakan itu mungkin berbahaya atau membahayakan orang yang melaksanakannya. Dalam pengertian ini, tingkah laku altruistik yang ditunjukkan oleh manusia dan makhluk hidup lain menentang teori Darwin yang bertahan hidup yang paling kuat kerana ia menganggap penyerahan lengkap walaupun mengetahui kemungkinan kematian atau kepupusan.

Contoh dari kehidupan seharian

Pelajar yang membantu rakan sekelasnya untuk menjalankan tugas sekolah adalah contoh yang jelas tentang orang yang altruistik.

Begitu juga dengan orang-orang yang bekerjasama secara tidak sengaja dan secara sukarela dengan entiti sosial.

Mubaligh yang bekerja dengan orang-orang yang tertindas dan dalam keadaan yang melampau tidak dapat dinafikan.

Altruisme adalah salah satu elemen yang paling dirayakan oleh semua agama tradisional, terutamanya agama Kristian, Yahudi, Islam, Buddha dan Hindu. Bagi mereka semua, manusia adalah makhluk yang mulia yang dicipta dengan rupa tuhan mereka dan oleh itu bertindak secara semula jadi untuk kepentingan mereka yang paling memerlukannya. Dalam hal agama Kristian, penyerahan Yesus untuk dikorbankan dengan tujuan menyelamatkan Kemanusiaan dari dosa adalah contoh altruisme yang paling jelas dan terkenal.

Adakah kita altruistik atau egois?

Tidak ada jawapan pasti kepada soalan ini. Jika kita menganggap bahawa semua makhluk hidup bertempur untuk kelangsungan hidup mereka, manusia mementingkan diri sendiri. Walau bagaimanapun, adalah jelas bahawa tingkah laku tertentu beralih daripada perjuangan untuk kelangsungan hidup mereka sendiri dan memberi tumpuan kepada faedah orang lain.

Altruism mempunyai komponen paradoks, kerana tindakan tidak berminat boleh menyembunyikan satu dos mementingkan diri sendiri. Oleh itu, jika saya membantu jiran saya untuk bergerak, saya mungkin berfikir bahawa sebagai balasannya, saya akan mendapat faedah tertentu (sebagai contoh, apabila saya memerlukannya, saya boleh meminta bantuannya atau saya hanya akan merasa senang dengan bantuannya).

Terdapat banyak sikap yang biasanya menemani altruisme dan mempunyai kaitan dengan tingkah laku yang dianggap beretika dan moral. Di antara sikap ini kita mesti menyebut belas kasihan, cinta jiran, empati, perpaduan, dll. Dengan cara yang sama, terdapat juga sikap dan cara bertindak yang menentang altruisme dan sesetengah daripada mereka boleh menjadi mementingkan diri, individualisme dan mencari kepuasan diri tanpa mengira keperluan orang lain.

Di dalam Kerajaan Haiwan

Altruisme juga wujud di kalangan haiwan. Dalam pengertian ini, ikan lumba-lumba adalah haiwan dengan kelakuan yang tidak tertarik, kerana ia membantu spesiesnya apabila mereka diserang atau berada dalam bahaya. Beberapa reptilia mencipta struktur koperasi untuk melindungi ruang semulajadi mereka. Sikap murah hati juga dilihat dalam tingkah laku gajah dan gorila. Sesetengah kelawar melegakan darah mangsa mereka untuk menawarkannya kepada pengusaha lain yang tidak mempunyai makanan.

Contoh-contoh di atas menunjukkan bahawa haiwan mempunyai perasaan empati terhadap ahli-ahli lain dari spesies yang sama. Dalam kes anjing, tahap empati mereka boleh memberi tumpuan kepada manusia, kerana mereka mampu mengorbankan nyawa mereka untuk membantu tuan mereka jika mereka berada dalam bahaya.