Definisi Sejarah Kontemporari

Apabila menentukan peristiwa dunia yang dibangunkan di sepanjang Sejarah Kontemporari, beberapa unsur menonjol dan memberi kekhususan yang ketara pada tempoh ini. Dalam pengertian ini, kita mesti menyebut penubuhan dan penyatuan fenomena berskala besar. Walaupun abad kesembilan belas dicirikan oleh fenomena imperialis yang membolehkan orang Eropah mengambil alih semua penjuru planet di mana mereka masih tidak menjalankan kuasa, pada abad ke-20 proses globalisasi telah selesai yang membuat seluruh planet memasuki intim hubungan politik, ekonomi, sosial dan budaya.

Dalam Sejarah Kontemporari, populasi dunia mencapai jumlah yang lebih tinggi daripada jumlah penduduk dunia dalam semua tempoh sejarah yang ditambah, dan ini mungkin berkait rapat dengan perkembangan kemajuan teknologi yang sangat penting (dari Revolusi Industri), dengan penyatuan sistem kapitalis yang memberikan peluang unik borjuasi untuk pertumbuhan dan kekayaan dan dengan kemajuan masyarakat pengguna yang mampu mencapai taraf hidup yang lebih baik untuk pertama kalinya dalam sejarah (dengan perkakas rumah, teknik pemeliharaan makanan baru, dengan pertumbuhan hiburan dan variasi budaya, dll).

Walau bagaimanapun, Sejarah Kontemporari juga bermakna konflik dan kemunduran yang penting. Di sinilah kita harus menyebutkan fenomena yang memudaratkan masyarakat kontemporari dengan darah dan kesakitan, terutama selepas imperialisme dan eksploitasi negara-negara Afrika pada akhir abad ke-19, konflik perang seperti dua Perang Dunia yang berlaku pada separuh pertama Abad ke-20 dan Perang Dingin, pembangunan ideologi rasis dan totalitarian seperti fasisme atau Nazisme, dengan pendalaman perbezaan sosial antara mereka yang memiliki cara pengeluaran dan sektor pekerjaan. Akhirnya, tempoh Sejarah Kontemporari juga bermaksud pemusnahan besar-besaran alam dan alam sekitar, konflik yang hari ini mula memberi tanda-tanda pertama graviti.