Definisi Mamalia

Anda boleh mula dengan menggambarkan mamalia sebagai vertebrata yang mempunyai kelenjar susu (oleh itu nama mereka) di mana wanita memakan anaknya dengan susu sendiri, suatu proses yang tidak berlaku di kalangan reptilia atau burung. Di samping itu, mamalia mempunyai rambut atau kulit tidak seperti reptilia, ikan dan burung yang mempunyai skala atau bulu masing-masing. Sebaliknya, mamalia hidup dari penggunaan oksigen dan pengeluaran karbon dioksida yang dihembuskan kepada persekitaran di mana mereka hidup. Mamalia turut berkongsi sistem pernafasan, kulit, sistem pembiakan dan sistem saraf. Tambahan pula, mamalia dicirikan oleh semua binatang berdarah panas tidak seperti binatang lain.

Mamalia diklasifikasikan kepada tiga jenis utama haiwan: mereka yang bertelur seperti platipus, marsupial (yang dicirikan dengan mempunyai sejenis beg untuk membawa anak muda mereka, seperti kanguru atau koala) dan mereka yang menetas Plasenta (haiwan yang berkembang hingga lahir di tengah-tengah plasenta, iaitu mamalia yang paling dikenali).

Di antara mamalia, kita dapat menemui yang terestrial, iaitu air (seperti ikan paus), mereka yang mempunyai pancaran udara (kelawar) atau mereka yang hidup di dalam pepohonan (seperti sloth). Selain itu, bergantung kepada jenis spesies mamalia, terdapat mamalia karnivora (yang hanya hidup pada penggunaan daging), herbivora (herba) dan omnivore (seperti manusia yang menggunakan pelbagai jenis makanan).