Penggunaan yang paling umum yang kita atribut dengan kata bidaah adalah untuk menentukan siapa yang mencadangkan atau mempertahankan pendapat yang berbeza dengan ortodoksi atau dengan semua idea yang dianggap mutlak dan tidak dapat dipertanyakan dalam konteks sosial tertentu atau dalam apa yang dicadangkan oleh agama .

Dalam kes tertentu agama, individu akan dipanggil sebagai seorang heretis yang, walaupun dipunyai oleh agama tertentu secara praktikal, mempertanyakannya dengan cara tertentu, sama ada dengan mengkritik atau mempersoalkan beberapa ajaran yang dicadangkannya.

Apabila seseorang itu adalah sebahagian daripada kumpulan sosial atau menganut kepercayaan agama tertentu, mereka akan dikehendaki, sebagai syarat asas kepunyaannya, untuk komited untuk menghormati semua idea, dogma atau kepercayaan yang mereka pegang. Begitu juga, apabila ini tidak berlaku, iaitu, orang itu berfikir secara berlawanan dengan beberapa postulates, maka ia akan ditunjukkan sebagai heretic oleh keadaan itu.

Hari ini adalah amalan yang sememangnya telah dibuang, tetapi pada masa lalu, ia adalah perkara biasa untuk menganiayai orang-orang yang menganut ide yang berbeza dalam perkara agama, sosial atau politik. Lebih-lebih lagi, penganiayaan yang dilakukan ini sering menjadi ganas dan bahkan boleh berakhir dengan pembunuhannya atau mereka yang menunjukkan terhadap perintah yang dicadangkan itu. Dalam kes-kes yang paling ringan, orang itu dipecat, tetapi dalam kes-kes yang paling ganas, mereka disiksa hingga mati, dalam banyak kes.

Dalam agama Kristian, untuk menyebutkan satu contoh, sudah tentu umum untuk menganiaya dan membunuh mereka yang berani bercakap terhadap dogma yang dipegang oleh Gereja Katolik.

Salah satu kes paling terkenal yang dalam sejarah Gereja Katolik dianggap sebagai bidaah adalah Protestantisme, ketika kumpulan Kristian kembali pada abad ke-16 dipisahkan dari Gereja Katolik setelah secara terbuka mengkritik banyak dogma.

Juga untuk perkataan ini kita memberi penggunaan yang agak kerap dalam kes-kes yang kita ingin menyatakan bahawa seseorang berkelakuan dengan cara yang benar-benar insolent dan berani. Kanak-kanak ini adalah seorang bidaah dan tidak boleh menghina ibu bapanya dengan cara ini .